元谋是一个古老而神奇的地方。
170万年前的远古先民--元谋人，就是在这里繁衍生息，并从这里走出，穿越金沙江，跨越雅砻江、岷江、大渡河北上与川东巫山人、陕西蓝田人、北京周口店人等古人类相互混血而成为中华民族的远古先民，给元谋这个古老的历史烙上了不可磨灭的中华文明之根和世界文明之源的历史印记。
元谋悠久的历史和灿烂的文化为世人瞩目。元谋传统的优秀民族民间文化、元谋花灯、洞经音乐、民族器乐、民族歌舞等民族文化在文化领域颇具影响，并在全省占有重要的一席之地。
元谋境内19种民族中，虽然各民族都有自己的语言、文化及风俗习惯，但也随着社会的进步和发展，一些传统的少数民族风俗也逐渐被同化。目前，只有凉山彝族能够完整地保留其独特的民俗风情。
